1964年，美国纽约布朗克斯区，圣尼古拉斯天主学ccc。修女阿洛伊修斯•贝维尔（MerylStreep梅丽尔•斯特里普饰）令行禁止，教条严明，为学生们所畏惧；而新来的布伦丹•弗林的神父（PhilipSeymourHoffman菲利普•塞默•霍夫曼饰）则态度和蔼，处事开明，受到学生们的喜爱。
